基隆嶼又稱基隆杙，為日治時期基隆八景之一，稱為「杙峰聳翠」，距離基隆只有5公里，與棉花嶼，彭佳嶼，及花瓶嶼並為基隆外海四個火山島嶼。從基隆，鄰近的北海岸，東北角海岸線上都可以看到她的面貌；這個長960公尺，寬400公尺，最高處約有海拔182公尺的小島，尖突的島嶼造型，是基隆外海最顯的地標。
基隆嶼是一海底火山噴發形成的小島，本身就是一塊岩漿遇海水凝固而成的“火成岩”，在海浪及海風不斷的沖刷之下形成了特別的斷崖海岸景觀，島嶼的四周皆為峭壁，幾無平地，並有許多的海蝕洞穴與岩礁，也因此有火山地質公園的美稱。
基隆嶼其景緻也因陸上觀賞位置不同而改變，有人說她像是一條鯨魚，也有人說她像一頭犀牛，更因氣候變化而展現其多重的美感；天晴晴朗時可見火山島之氣勢，晨昏時其隱約外形更顯神秘感飄渺；由於受到基隆多雨環境與岩石風化影響，植被方面相當豐富，大多數為榕樹，並有野百合、金花石蒜、石板菜、女貞、防葵、萬年松、木槿等植物目前基隆市政府逐步復育百合，金花石蒜五、六月份為百合花季；八至九月為金花石蒜花季，每年的這二個季節都吸引不少遊客前來，但島上並無其他大型的野生哺乳動物。
在基隆嶼上方還有一座基隆嶼燈塔，但其正確名稱應為“基隆島”燈塔，當初是為了彌補野柳燈桿與鼻頭角燈塔光程之不足而增設，興建於西元1980年，塔高12.3公尺，燈高189.3公尺（全台次高），光程13.8浬，為黑白相間垂直條紋，鋼筋混凝土建構之八角形塔身，是台灣最早使用太陽能發電的燈塔。
為發展觀光，基隆市政府興建有登山棧道，來回約需一個多小時。

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